CERNÍCALO AMERICANO

[leles75]

Muy indicado para principiantes por su fácil
adiestramiento, bajo precio, manejo y excelente carácter.
Especie alóctona muy repartida por todo el continente
americano.
Carácter
Muy tranquilo. Valiente.

Salud
Aunque hay que tener mucho cuidado con el control de
peso, nos permite más margen de equivocación que otras
especies como el Gavilán o el Esmerejón.

Aptitudes para la caza
Buen cazador de aves pequeñas en mano por mano
aunque no llega al nivel del Esmerejón o el gavilán.
Tendentes a llevar en mano.

Tipo de presas
Pequeñas aves.

Tipo de voladero/cazadero
Se adapta a todo tipo de entornos. No necesita grandes
espacios para cazar o ser entrenado.

Características físicas
Hembra:
- Tamaño: 25 cm.
- Envergadura: 55 cm.
- Peso: 90-120 g.
Macho:
- Tamaño: 25 cm.
- Envergadura: 55 cm.
- Peso: 90-120 g.

[nane345]

Nombres: Cernícalo Americano, Halconcito Colorado (Argentina, Bolivia), Halconcito o Halcón Común (Bolivia, Uruguay), Quili Quili, Quillicora, Quillicha (Perú), Quiri Quiri (Bolivia), Halcón Primito (Venezuela)
Inglés: American Kestrel, Sparrow Hawk, Killy Hawk, Windhover
Científico: Falco sparverius

Etimología: Falco del latín "halcón" y sparerius del latín "como un gorrión"

El Cernícalo Americano es un halcón pequeño y común.  Tiene pico corto y en la cara dos marcas verticales que dan la impresión de patillas y bigotes, la espalda en tonos canela, las alas gris acerado, el pecho claro con puntos negros, la cola acanelada con una barra negra ancha en la punta.  Las hembras tienen más área canela en la espalda que los machos y numerosas rayas transversales negras en la cola.

Su vuelo es ligero, boyante y algo sinuoso. Su peso ligero hace que aun vientos leves los hagan cambiar de curso.  En vuelo recto de punto a punto sus alas y su cola son delgadas y alargadas y tienen la forma de un boomerang o de una guadaña, con las alas curvas hacia atrás, no dobladas o en ángulo.  Donde las alas se encuentran con el cuerpo hay una ligera indentación hacia adentro del borde delantero. Cuando planean las alas largas y afiladas se extienden en ángulo recto con relación al cuerpo, con bordes contínuos sin quiebres o plumas individuales visibles en las puntas.  Cuando se le ve volando a contra luz el interior de sus alas se ve atigrado con rayas numerosas y delgadas, producto de puntos marrón claro en las alas alternados con el canela o marrón oscuro de fondo.

Aun a gran distancia las partes inferiores se ven claras y se puede diferencias sus "patillas y bigotes" en la cara.

Su dieta es variada y se alimenta de insectos grandes como grillos, sapos, salamandras, roedores, aves pequeñas que caza al vuelo y hasta de carroña.  Cuando caza sobrevuela en el mismo lugar con rápidos aletazos.  SU canto es un "kili kili kili" rápido y agudo parecido al del Chorlo Gritón.  Algunos nombres locales tanto en inglés como en español hacen referencia a su canto: Quili Quili, Quillicocha y Quiri Quiri en Perú y Bolivia así como Killy Hawk en inglés.

Habita todo el continente americano desde Canadá hasta Tierra del Fuego. Se le encuentra en habitats muy diversos excepto bosques tupidos. Puede pasar mucho tiempo sin ingerir líquidos por lo que puede vivir en terrenos áridos.  Es una especie que se ha beneficiado de la reducción de bosques y creación de espacios abiertos deforestados por el hombre.
Familia de los Falcónidos

La familia de los Falcónidos se compone de aves rapaces compactas, de vuelo rápido, de hábitos diurnos, con alas largas y en punta que están muy bien adaptadas a vuelos razantes y rápidos, a maniobras y a vuelos en picada de alta velocidad para atrapar a una presa.

Esta familia está compuesta por 64 especies que se encuentran en todos los continentes, con excepción de la Antártica.  Se alimentan por lo general de aves capturadas vivas, algunas veces de pequeños mamíferos o de insectos, generalmente capturados al vuelo o en el suelo luego de un vuelo en picada.

Anidan entre el primer o tercer año.  Los halcones no hacen un nido, sino que utilizan los nidos de otras especies o anidan en cavidades naturales de árboles, cuevas o acantilados.  En los Pantanos de Villa se puede ver a Cernícalos Americanos anidando en las palmeras. Los cernícalos y halcones se han adaptado a los habitats urbanos, anidando en las azoteas de edificios altos.

La mayoría de los halcones muere en el primer año de vida, siendo la mayor longevidad 22 años para Cara Caras Crestados y Halcones Peregrinos.

Sus partes superiores son en tonos que van desde el marrón rojizos, pasando por grises azulados y llegando hasta el color negro.  Los halcones se reconocen por sus rayas oscuras como bigotes.  Las hembras de los halcones son más grandes que los machos.

Tienen dedos largos con talones afilados para agarrar a sus presas y picos curvos y muescados para matarlas y comérselas.  Los halcones son aves adaptadas a la persecución y captura de presas al vuelo.  Atrapan a sus presas volando o gracias a un golpe fuerte con sus patas que las hace perder el control, volviendo rápidamente para atraparlas cuando aun están dando vueltas en el aire.  Los halcones matan con eficiencia a sus presas picoteandolas en el cuello y separando la cabeza del cuerpo.  Sus picos tienen un diseño dentado especialmente para este fin que puede ser visto cuando uno las ve de cerca.

Los halcones suelen vivir en hábitats abiertos como marismas (humedales salobres) como los Pantanos de Villa, sembríos, praderas, desiertos y hasta campos de golf.